Si les solutions de stockage électrochimique à batteries existent, elles ont des inconvénients tels que l’utilisation de matériaux rares, une fabrication énergivore et une capacité limitée pour des applications de long terme. C’est pourquoi des alternatives de stockage massif d’électricité pour des applications stationnaires sont à l’étude par Stolect et IFP Energies nouvelles pour accompagner le déploiement des énergies renouvelables dans le mix électrique.
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Une reconversion en chaleur
Contrairement aux procédés de stockage par batterie, la solution innovante de Stolect utilise des matériaux « peu chers, abondants et facilement recyclables ». Cette solution de type « batterie de Carnot » se fonde sur la conversion réversible de l’énergie électrique en énergie thermique, concrètement, elle convertit l’électricité du réseau en chaleur par un compresseur d’air, puis cette chaleur est stockée dans des matériaux réfractaires naturels, des basaltes. Lors de la décharge, « la chaleur stockée est récupérée, reconvertie en électricité à l’aide d’une turbine et réinjectée sur le réseau électrique », fait savoir la startup.
Les essais expérimentaux et les simulations du procédé menés avec IFPEN permettront ainsi de fiabiliser cette technologie prometteuse avant le lancement d’un premier démonstrateur industriel par Stolect.
