L'entreprise alsacienne NSC Environnement raccordera ce printemps au réseau électrique un premier ensemble de trois microcentrales hydrauliques fonctionnant avec une vis d'Archimède. Une div e r sific a tio n du savoir-faire en mécanique de sa maison mère, fabricante de machines textiles. Elle veut proposer cette technique aux propriétaires de moulins et cours d'eau comme une alternative aux turbines Kaplan dans des lieux à faible débit : 3 m3 par seconde par exemple pour les trois vis installées sur les écluses du canal déclassé Rhin-Rhône à Bartenheim (Haut-Rhin). « Notre solution, Elléo, convient bien aux petites centrales de 20 à 500 kW sur des chutes d'eau jusqu'à 5 mètres », précise David Vermelle, directeur de NSC Environnement. À Bartenheim, les trois centrales, d'une puissance de 55 kW chacune, offrent un rendement de 75 %. L'entreprise met en avant les faibles impacts sur les poissons : d'une part la grille à barreaux de 10 cm en entrée ne les bloque pas, d'autre part la faible vitesse de rotation de la vis (20 à 30 tours par minute) crée des poches d'eau dans lesquelles ils peuvent se loger sans risque. « Des études européennes montrent que la mortalité des poissons se limite à 2 % avec des vis hydrodynamiques de notre type. Elles évitent la destruction de seuil tout en respectant les exigences de continuité écologique inscrites dans la loi sur l'eau », souligne David Vermelle. CR