Dans le cadre du plan Rhône, le syndicat mixte d'aménagement des digues du Rhône et de la mer (Symadrem) s'est engagé dans des travaux de renforcement des digues entre Beaucaire et Fourques (30). Ces ouvrages protègent un territoire de 125 km2 occupé par 18 000 habitants, dont les deux tiers résident en zone inondable. Après les crues de 2002 et de 2003, le programme de réhabilitation des digues des deux rives du Rhône et du petit Rhône doit garantir la protection des biens et des personnes du delta. Après trois ans d'études et quatre ans de procédures, le syndicat a obtenu en 2014 les dernières autorisations administratives préalables aux travaux de renforcement. Puis, il a fallu négocier avec les propriétaires des 480 parcelles riveraines, repoussant le démarrage des travaux à 2015. Tout d'abord, le canal d'irrigation qui double certains tronçons sera déplacé de 20 mètres dans la plaine. La nouvelle digue en terre aura une lar-geur de 30 mètres à la base et atteindra 8,5 m au sommet, et sera dimensionnée pour contenir une crue centennale (type décembre 2003 sans brèche). Pour des crues plus fortes, 5 km de digues seront aménagés pour permettre un débordement sans rupture, réparti entre les deux rives. « Des enrochements liés au béton, côté plaine, assureront leur résistance à la surverse en cas de déversement », précise Thibaut Mallet, le directeur technique du syndicat. Les travaux, d'un montant de 43 millions d'euros, ont été cofinancés par l'État (40 %), le Languedoc-Roussillon (30 %), le Gard (25 %) et les communes gardoises du Symadrem (5 %).