Renaturer 1,8 km de cours d'eau en milieu urbain et sur des terrains privés, la tâche ne s'annonçait pas aisée. Et pourtant le syndicat de l'Yvette (Siahvy) a mené le projet jusqu'au bout après six ans d'études et trois ans de travaux. Ce sont les inondations fréquentes générées par la Mérantaise, affluent de l'Yvette qui ont lancé le projet. « En 15 ans, la ville de Gif-sur-Yvette a connu cinq arrêtés de catastrophe naturelle. Après la dernière inondation de 2007, tout le monde s'est mis autour de la table », détaille Séverine Collomb, directrice générale adjointe du Siavhy.Un premier projet, visant essentiellement à traiter les points noirs hydrauliques a été refusé et il a été retravaillé pour répondre à la fois à la problématique inondations et permettant aussi de mieux préserver les milieux aquatiques. Réservoir biologique notamment pour la truite fario, il était indispensable d'assurer la continuité écologique sur l'ensemble du linéaire. 1,8 km ont donc été renaturés pour un budget total de 4,5 millions d'euros. « Par sa taille et son double objectif gestion des milieux aquatiques et protection contre les inondations, le projet a été jugé exemplaire par l'agence de l'eau Seine-Normandie qui l'a financé à 80 % », précise Séverine Collomb. Six ouvrages hydrauliques, en particulier des vannages ont été éliminés. « Il y avait près de 9 mètres de dénivelé à rattraper. Par ailleurs, le lit de la Mérantaise a été replacé en fond de vallée », détaille Jérôme Rozanski, chef de service milieux naturels au Siahvy. Avec la réhabilitation et l’agrandissement du bassin de sécurité, le cours d'eau peut maintenant absorber une crue jusqu'à un débit de 8 m3 par seconde tout en garantissant un débit d'étiage de 90 litres par seconde. D'autres projets sont en cours d'étude plus en amont dans le département des Yvelines pour traiter les ouvrages restants et garantir ainsi la continuité écologique sur l'ensemble du linéaire de la Mérantaise. Pauline Rey-Brahmi