Par Claire Courbet, ingénieur application biosolides chez Suez pour son activité infrastructures de traitement, avec Jean-François Mischler, responsable commercial chez Bucher Unipektin AG.Ces dernières décennies, la gestion des boues d’épuration était axée sur une réduction des nuisances et des volumes sans réelle préoccupation du coût énergétique, ni de la valeur potentielle de ce que l’on considère encore trop souvent comme un déchet. Aujourd’hui, dans un contexte de crise énergétique, écologique, économique et de tension croissante sur les ressources, une approche plus globale des boues s’impose et la mise en œuvre d’une étape de déshydratation poussée est au cœur de la démarche du groupe Suez.Conçu en 2011 par ses experts, l’atelier Degremont Dehydris Twist s’appuie sur la technologie éprouvée de la presse à piston HPS de Bucher Unipektin. Cette presse est équipée de drains cylindriques flexibles montés en faisceau, qui constituent le medium filtrant. La presse fonctionne par cycle dont la durée est dictée par la nature des boues d’alimentation et les performances recherchées (siccité/débit). Durant toute la durée d’un cycle, l’ensemble cylindre-piston-drains est mis en rotation lente ce qui, associé au mouvement d’aller-retour du piston, renouvelle en permanence les surfaces de contacts entre boues et médium filtrant. Développé antant pour l’eau potable que l’assainissement, Dehydris Twist obtient des performances de déshydratation mécanique les plus élevées possibles pour tous les types de boues, comparativement aux procédés de déshydratation mécaniques classiques, allant jusqu’à la production de boues autothermes. Ce caractère autothermique permet l’incination des boues dans les conditions imposées par la réglementation (montées en température des fumées à 850 °C pendant au moins deux secondes), sans ajout de combustible supplémentaire.À la haute siccité obtenue s’ajoutent une grande compacité et un fonctionnement d’atelier totalement automatique, capable de fonctionner 24 heures sur 24 sans présence de personnel. La qualité des boues déshydratées ouvre l’accès à des solutions multifilières pour leur valorisation et diminue les volumes à transporter. Grâce à l’obtention de boues autothermiques, Dehydris Twist dispense d’une étape énergivore de séchage thermique avant incinération et présente ainsi une réponse adaptée aux enjeux d'efficacité énergétique des stations.L’agglomération Béziers Méditerranée a étendu la capacité de sa station d’épuration à 220 000 EH avec la réalisation d’une nouvelle filière de traitement des boues. La solution technique retenue devait permettre à une future mono-incinération de n’utiliser ni gaz ni fioul pour son fonctionnement normal et de minimiser les odeurs. Parmi les solutions étudiées, l’agglomération a opté pour l’association d’un traitement de l’eau par aération prolongée, mettant en œuvre un réacteur à membranes Ultrafor à un traitement des boues biologiques par déshydratation poussée. Cette filière permettra d’alimenter le futur incinérateur avec des boues autothermes, malgré leur faible aptitude à la déshydratation (boues très organiques avec un taux de matière volatile supérieur à 80 %). La consommation d’énergie fossile sera ainsi réduite au minimum une fois le four à température.Fin 2015, la mise en route de l’atelier Dehydris Twist avec deux presses HPS 7507 a permis l’obtention de boues autothermes d’une siccité de 26 % ±1 contre 20 % pourles centrifugeuses existantes, et ce sans consommation d’énergie thermique. Grâce à ce nouvel atelier, la collectivité peut de réaliser d’importantes économies de fonctionnement avec une consommation électrique inférieure à 30 kWh/tMS/machine. Il constitue en outre une solution fiable, totalement automatique, sans odeur car l’équipement est intégralement clos. Au final, il ne génère que peu de contraintes en termes d’exploitation et de maintenance. La rentabilité opérationnelle de cette filière boue est ainsi maximale.Cette installation, qui constitue l’une des premières références de l’association entre le procédé Dehydris Twist et l’incinération en France pour le groupe Suez, est un exemple de traitement global raisonné permettant d’allier performance de traitement des boues d’épuration et efficacité énergétique. Cette déshydratation mécanique poussée, qui permet d’obtenir des boues autothermes, représente ainsi un maillon stratégique de la station d’épuration de demain, autosuffisante ou productrice d’énergie.