Après cinq ans de R & D, la société Adionics a enfin mis au point sa technologie de dessalinisation Aquaomnes, qui extrait direc tement les sels de l'eau à traiter. Par sa capacité à extraire globalement ou sélectivement les sels, Aquaomnes offre une grande souplesse de mise en œuvre. Comparativement à l'osmose inverse, qui extrait un concentrat encore très chargé en eau, cette technique d'absorption liquide-liquide va directement capter les sels grâce à un solvant de synthèse hydrophobe. Baptisé Flionex, il est conçu « sur mesure », en fonction des sels à extraire. « La formulation est très sélective et nous ciblons le chlorure de sodium, les sulfates et même le lithium ou l'argent », précise Guillaume de Souza, président fondateur d'Adionics. Plus l'eau est chargée en sels, plus le projet est rentable. « Nous sommes dans une évolution linéaire de la consommation d'énergie alors que le dessalement par osmose inverse répond à une logique exponentielle .» Bilan : Aquaomnes consomme 1 kWh/m3 contre 3 kWh/m3 pour la technologie membranaire. Le procédé se réalise en deux étapes : une première colonne pour la mise en contact à contre-courant de l'eau salée et du solvant, puis une deuxième colonne (stripping unit) pour régénérer ce dernier. Créée en 2002, la société proposait jusqu'à présent essentiellement des études de faisabilité. Mais, en partenariat avec Degrémont, une unité pilote sera installée d'ici à l'été 2015, à Abou Dhabi, pour traiter un concentrât issus d'une membrane de dessalement. « L'objectif est de réduire de 50 % le volume d'eau saumâtre », cible Guillaume de Souza. D'autres projets avec EDF à Martigues ou encore dans l'industrie agroalimentaire vendéenne sont en cours. JP