Cette procédure d’autorisation exceptionnelle vise exclusivement la création de stations d’épuration dans les communes maritimes et lacustres. En effet, la loi de 1986 impose aux projets d’aménagement une distance de plus de 100 mètres du rivage, dans la continuité urbaine. Mais pour les stations d’épuration, la procédure d’autorisation loi sur l’eau fixe elle-aussi une distance minimale de 100 mètres avec les habitations. D’où la nécessité dans certains cas pour la collectivité de requérir une dérogation à la loi littoral. Actuellement, seuls 6 ou 7 projets l’ont obtenu.   La demande de Salles-Curan est intervenue dans un contexte tendu, la commune mise en demeure depuis 3 ans par le préfet de mettre aux normes européennes (DERU) son ancienne station. Son dossier a nécessité une petite année de préparation basée sur une étude de faisabilité sur 3 sites. Le lieu dit la Carrière, situé en bordure de lac à environ 650 mètres de la station actuelle, a finalement été retenu. « En tenant compte des travaux de raccordements au réseau de collecte, ce site était le plus intéressant financièrement », précise Claire Bernat, directrice de la délégation de Rodez à l’agence de l’eau Adour-Garonne qui soutiendra le projet à hauteur de 50%. Bien qu’exceptionnelle, cette dérogation ne s’accompagne d’aucune contrainte supplémentaire sur le traitement de la future station d’épuration à boues activées (2250 EH), construite d’ici à 2013. Un simple suivi bactériologique sur les eaux du lac sera réalisé pour contrôler la conformité des rejets.http://www.eau-adour-garonne.fr