Si Schneider Electric côtoie depuis toujours le domaine de l'eau à travers la commercialisation de produits utilisés par le secteur, l'entreprise a amorcé un nouveau virage. « Il y a environ quatre ans, nous avons étudié nos différentes offres sur l'eau et décidé de développer la partie solution », explique Dominique Gayraud, vice-président de l'unité Water Solutions. L'objectif ? Proposer des systèmes de gestion intelligents des réseaux d'eau pour optimiser l'exploitation des sites et les consommations é ner gé tiques. Pour accroître son offre de services auprès des gestionnaires de réseaux d'eau, la société a racheté TelVent en 2011, un éditeur de logiciel espagnol spécialisé dans les systèmes d'information et d'automatisation. Avec 7T, société danoise, Schneider a acquis le logiciel Aquis de modélisation hy drau-lique, leader dans les pays scandinaves. Les solutions proposées par Schneider sont opérationnelles et des entreprises telles que Veolia les expérimentent déjà. « Notre vocation n'est pas de prendre la place des opérateurs, mais de les accompagner pour qu'ils puissent se concentrer sur leur métier », insiste Dominique Gayraud. Schneider a aussi impulsé la création de Swan (Smart Water Networks), une alliance mondiale qui regroupe aujourd'hui une soixantaine d'entreprises pour le développement de réseaux d'eau intelligents. L'ambition à terme pour le groupe est de participer à la création des « smart cities » intégrant les systèmes intelligents pour piloter à distance l'ensemble des utilités (eau, énergie, bâtiments, éclairage…).