Le service de l'eau potable de la ville de Nice est désormais assuré par la régie Eau d'Azur. Une décision prise en 2013, dans la perspective de la fin du contrat avec Veolia. La régie répond à une logique de bassin hydrographique et de territoire puisque la métropole de Nice-Côte d'Azur, regroupant 49 communes, a été mise en place en 2012. « Nous voulions un service public de qualité au meilleur coût depuis la montagne jusqu'au littoral, en mettant en place une solidarité financière de l'aval vers l'amont », affirme Hervé Paul, président de la régie et de la commission eau, assainissement et énergie de la métropole. Aujourd'hui, dix-huit communes de la métropole restent encore en délégation. Pour la régie, les priorités varient selon les contextes. Dans le haut pays, rural, il faut améliorer la qualité bactériologique de l'eau, éliminer l'arsenic présent naturellement et assurer la continuité du service public. Sur le littoral urbanisé, il faut trouver d'autres sources d'alimentation par des forages dans la nappe du Var pour garantir les débit s des rivières. Cent cinq millions d'euros seront investis dans les cinq prochaines années. Quant aux tarifs, l'harmonisation prendra du temps. « Nous devons déjà installer des compteurs dans les communes rurales, qui sont encore à la tarification au forfait », explique Hervé Paul. Mais une baisse du prix de l'eau est déjà annoncée à Nice par l'instauration d'une tarification progressive ; « 88 % des abonnés verront leur facture baisser », assure le président.