Après trente ans de contrat avec Suez à travers la Société des eaux du Nord (SDEN), la Métropole européenne lilloise (MEL) a choisi Veolia pour assurer la distribution de l'eau potable à 300 000 abonnés sur 62 communes pour les huit prochaines années (marché de 445 millions d'euros). Après l'écartement de Suez pour cause de dossier irrecevable, Veolia n'était en concurrence qu'avec l'option d'une régie. « La régie aurait été plus coûteuse de 10 mil-lions d'euros et aurait endetté la collectivité de 20 millions d'euros », explique Alain Détournay, vice-président de la MEL chargé de la politique de l'eau. La délégation de service public, qui démarre en janvier prochain, impose notamment au nouveau délégataire une augmentation de la performance du réseau de 79 à 85 %, le renouvellement de 250 000 compteurs ou l'instauration d'une tarification écosolidaire. L'offre tari-faire de Veolia innovera sur quatre points. La part fixe est réduite à 5 euros par an au lieu de 30 euros. Une tarification progressive engendre une réduction des tarifs pour les petits consommateurs, et une tarification sociale offre une réduction d'environ 20 % pour certains bénéficiaires de la CMU. Veolia prévoit également la mise en place d'un réseau intelligent de surveillance et de pilotage centralisé et accessible depuis la MEL. En outre, la régie chargée de la production d'eau potable débutera également en janvier 2016. EL