La modélisation en 3D, déjà utilisée dans l'aéronautique ou l'automobile, s'ouvre au secteur de l'eau et de l'assainissement grâce à 3D Eau. Cette jeune start-up est issue de quinze ans de recherches menées par des scientifiques du laboratoire ICube et de l'École nationale du génie de l'eau et de l'environnement de Strasbourg. « La modélisation 3D peut être utilisée pour le diagnostic, la conception ou l'instrumentation d'ouvrages hydrauliques en assainissement ou pour l'eau potable », souligne Jonathan Wertel, codirigeant de l'entreprise avec José Vazquez et Matthieu Dufresne, tous deux chercheurs au laboratoire ICube. Contrairement à un modèle 1D classique où l'on tient seulement compte du volume de stockage pour concevoir un ouvrage, le logiciel créé par la société per-met de visualiser en 3D les écoulements au sein de ce dernier et de tester ainsi plusieurs formes, alimentations et évacuations ou encore évaluer son comportement en fonctionnement. « La forme de l'ouvrage est souvent conditionnée par l'espace dont on dispose. Avec notre outil, nous pouvons effectuer des simulations pour vérifier par exemple que cela ne favorise pas les dépôts, qu'il sera facile à exploiter, ou encore pour sécuriser son dimensionnement », explique Jonathan Wertel. Sur un ouvrage existant, l'outil peut identifier la cause d'un dysfonctionnement et proposer des solutions simples de génie civil évitant une reconstruc-tion de l'ouvrage. Enfin, la 3D permet de simplifier la mesure de débit et de mieux placer les instruments de mesure à l'intérieur du déversoir. Le Siaap et la direction de l'eau et de l'assainissement de Seine-Saint-Denis, entre autres, ont déjà utilisé les services de 3D Eau. À long terme, la société envisage également de transposer sa technique aux fluides de l'industrie agroalimentaire ou pharmaceutique.