Le fabricant de canalisations en fonte Saint-Gobain PAM s'est associé à un spécialiste du pompage et du turbinage d'eau sous pression pour proposer une microturbine à installer sur les réseaux d'eau potable. Annonay (Ardèche) sera l'une des premières collectivités à expérimenter la microturbine au niveau de sa station de potabilisation. Dotée d'une puissance de 26 kW, elle sera installée au second semestre et devrait permettre d'assurer 30 % des besoins en électricité de la station. La microturbine s'installe au niveau de réducteurs de pression sur le réseau pour produire de l'électricité. « L'idée est simple. Les réducteurs de pression permettent de dissiper l'énergie des réseaux pour éviter les risques en cas de trop forte pression chez l'usager final. Mais cette énergie est perdue. Avec la microturbine, nous souhaitons récupérer cette énergie excedentaire pour en faire de l'électricité », détaille Marc Barbion, chargé d'affaires chez Saint-Gobain PAM.La turbine est installée en parallèle d'un réducteur de pression et produit de l'électricité à partir de l'énergie cinétique de l'eau. Elle ne nécessite aucun génie civil. « Selon les puissances installées, l'électricité produite peut servir à l'alimentation d'équipements ou de capteurs sur le réseau ou être réinjectée dans le réseau électrique », ajoute le chargé d'affaires. La gamme de puissances s'étale de 200 W à 350 kW. La turbine est dimensionnée selon le couple débit/pression de la canalisation. Elle peut être installée sur tout type de territoire disposant de réducteurs de pression.Perga fabrique la turbine et Saint-Gobain se charge de l'installation et du service après-vente. Sur le projet d'Annonay, Saint-Gobain s'est associé à Saur, l'exploitant du service d'eau et Hydrowatt, une société spécialisée dans l'exploitation des turbines hydroélectriques qui a réalisé une modélisation hydraulique afin d'identifier l'emplacement optimal.