Bientôt de l'huile de colza dans les transformateurs électriques ? EDF et le centre de recherche Valagro viennent en effet de démarrer une expérimentation pour remplacer les 150 à 700 litres d'huile minérale de chaque transformateur par une huile d'origine végétale biodégradable et non toxique. « Nous avons développé une huile isolante à base de colza répondant au cahier des charges d'EDF en matière de performances électriques, de stabilité à l'oxydation et d'inflammabilité », indique Antoine Piccirilli, responsable du pôle oléochimie chez Valagro. Cette huile est aujourd'hui testée en Poitou-Charentes sur douze transformateurs d'EDF. Il s'agit notamment de contrôler la manière dont elle vieillit, ainsi que son comportement vis-à-vis des différents composants des transformateurs (papiers, joints, parois...). Malgré un léger surcoût (qui dépendra de l'importance des volumes produits), cette huile pourrait connaître le succès dans le cadre de la législation Reach. Elle évite en effet les pollutions des nappes et des sols en cas de fuite, et n'est pas toxique pour le personnel travaillant sur les transformateurs