En juin dernier, le ministère de l'Écologie a publié la liste des 507 captages devant faire l'objet, d'ici à 2012, de programmes spéciaux de protection vis-à-vis des pollutions diffuses. Ces actions impliquent une coopération active entre des acteurs qui n'ont pas eu l'habitude de travailler ensemble (collectivités locales, monde agricole, entreprises de l'eau, services de l'État, etc.). À Orléans, un tel partenariat, instauré dans le cadre de la préparation des périmètres de protection des forages du Val, existe depuis près de dix ans. Associant la chambre d'agriculture du Loiret, la ville et son délégataire, Lyonnaise des eaux, il visait au départ à prévenir les pollutions accidentelles sur le périmètre de protection rapprochée (PPR de 1100 ha répartis sur quatre communes). La première convention, signée en 1999, a permis l'inventaire et le diagnostic des exploitations agricoles, en termes d'équipements et de pratiques. La deuxième, en 2006, a concerné le suivi des travaux inscrits dans la déclaration d'utilité publique actée la même année. Le comblement des captages abandonnés, la réhabilitation de têtes de forage, la réalisation des aires de stockage d'engrais, ont ainsi pu être menés en quatre ans, tout en poursuivant l'accompagnement des agriculteurs (codes de bonnes pratiques adaptés à chaque type de culture, par exemple). Le coût de ce partenariat, financé à parts égales par les trois acteurs, s'élève à 430 000 euros TTC, principalement pour le financement d'un correspondant de l'eau, chargé des diagnostics, de la sensibilisation, du suivi des travaux... Les travaux eux-mêmes ont été financés directement par la ville, avec l'agence de l'eau. « Le travail partenarial est un levier : sans lui, les travaux de prévention des pollutions ponctuelles n'auraient pas pu être menés aussi vite et il aurait été beaucoup plus difficile de faire comprendre aux exploitants agricoles et aux élus des communes sur lesquelles se trouvent les forages la légitimité de la ville à agir », témoigne Séverine Carniello, responsable du pôle environnement et hygiène à la ville d'Orléans. « La confiance et la maturité acquises dans cette démarche font qu'aujourd'hui, il y a une volonté d'élargir l'approche », ajoute Michel Andrès, adjoint au chef d'agence Lyonnaise des eaux à Orléans. Après les pollutions ponctuelles, la troisième convention en préparation s'attaquera aux pollutions diffuses et à la gestion raisonnée, et cherchera sur ces thématiques de nouveaux partenaires et des acteurs ressources (pôle de compétitivité Dream, etc.). Une démarche à distinguer de la protection de l'aire d'alimentation des captages (AAC) vis-à-vis des pollutions diffuses, qui s'engage en parallèle. Elle est en effet volontaire et à l'échelle du PPR, alors que l'AAC est réglementaire et couvrira peu ou prou le périmètre de protection éloigné, soit 6 200 ha. « Dans le cadre de la convention, il pourra s'agir d'engager des démarches d'expérimentation volontaires avec les exploitants sur le PPR. Ce sera très différent des démarches plus contraintes inhérentes à l'AAC », précise Mélanie Hovan, conseillère environnement à la chambre d'agriculture du Loiret.