En juin 2020, la France annonçait la déconnexion du deuxième réacteur de la centrale de Fessenheim en Alsace. Mise en service en 1977, cette doyenne des centrales françaises produisait en moyenne 11 milliards de kilowattheure par an, soit 70% de la consommation d’électricité d’une région comme l’Alsace. Au-delà de ce moment historique, cette mise à l’arrêt soulève de nouveaux défis pour la France qui voit ici la perte d’une source de production conséquente. Directement concerné par la proximité géographique, le département du Haut-Rhin innove pour imaginer de nouvelles alternatives et assurer la reconversion énergétique de son territoire. Marie-France Vallat, conseillère départementale à la Collectivité européenne d’Alsace et Lionel Limousy, directeur de l’institut MICA Carnot, évoquent la nécessité de penser une production énergétique en fonction des ressources territoriales.

Les entreprises et les particuliers ont des besoins énergétiques de plus en plus spécifiques : les usages se sont transformés et nos modes de vie sont de plus en plus connectés et émetteurs de CO2. Au total, depuis 1990, la consommation finale d’électricité, a augmenté de près de la moitié. Cette croissance, essentiellement imputable au résidentiel-tertiaire, a été continue jusqu’à la crise économique de 2008. Nos besoins en énergie explosent dans un contexte où paradoxalement nous devons plus que jamais répondre à l’urgence climatique en veillant à limiter notre empreinte environnementale et donc, en premier lieu, repenser notre production d’énergie. En effet, les émissions de CO2 sont générées en grande partie par la production et la consommation d’énergie.

La France doit, comme de nombreux pays, relever un défi de taille : produire davantage d’énergie tout en limitant au maximum l’impact environnemental qu’engendre celle-ci. En 2008, l’Union Européenne s’est engagée pour l’abandon progressif des énergies fossiles au profit des énergies renouvelables, décision entérinée avec les accords de Paris de 2015 qui ont introduit un objectif de neutralité carbone à l’horizon 2050 pour les pays signataires.

Proposer de nouvelles combinaisons énergétiques, le département du Haut-Rhin s’y est rapidement intéressé. La mise à l’arrêt de Fessenheim a un impact direct sur la production d’énergie au niveau national et exige donc de réfléchir à de nouveaux moyens de production performants et respectueux de l’environnement. De plus, assurer un approvisionnement fiable en énergie électrique est également indispensable pour garantir l’attractivité économique du territoire.

Une réponse énergétique et climatique propre à chaque territoire donné

Le Conseil départemental du Haut-Rhin avec le concours de nombreux acteurs, acteurs économiques, institutionnels mais aussi la société civile, a lancé la démarche « Energies renouvelables ». L’ambition commune est d’utiliser davantage les ressources naturelles locales mais aussi de s’appuyer sur la récupération des énergies fatales pour produire de l’énergie. Un groupe de travail a, en particulier, été mis en route avec les acteurs de R&D afin de développer des projets ambitieux sur la base des expertises, besoins et ressources locales.

L’Alsace exploite d’ores et déjà de nombreuses ressources naturelles, notamment avec ses 12 centrales hydrauliques sur le Rhin auxquelles s’ajoutent les installations de micro-hydraulique implantées de façon plus dispersée et qui présentent encore un potentiel de développement important. La méthanisation, le photovoltaïque, la filière bois sont également des ressources énergétiques d’ores et déjà exploitées sur le territoire du Haut Rhin avec encore un fort potentiel de développement. Naturellement, tous les territoires ne sont pas égaux en termes de ressources. Il faut ainsi connaître et développer les atouts des régions pour en exploiter le meilleur. Il parait évident qu’un territoire côtier développe un parc éolien quand un territoire ensoleillé privilégiera le photovoltaïque.

Le mix énergétique comme solution d’avenir

Ce quadrillage territorial doit permettre à la France de développer un mix énergétique performant et durable. Il faut réfléchir à un mix soutenable fournissant une électricité suffisante à la fois décarbonée, fiable et à un prix raisonnable.

Aujourd’hui, les entreprises notamment les usines, sont de gros consommateurs, avec parfois 30 % des ressources en énergie du territoire utilisées pour leurs seuls besoins. Sans mix, l’éolien ou le solaire ne permettront pas d’y répondre, les entreprises vont rencontrer des difficultés pour rester compétitives. La question du mix adapté à chaque territoire soulève aussi la dépendance de celui-ci à une seule énergie. Il n’est ni envisageable, ni raisonnable de dépendre d’une seule source de production énergétique. A titre d’exemple, l’hydrogène vert ne peut être considéré comme la solution unique. Cette solution permet d’envisager tout particulièrement le maintien de la mobilité lourde sur de grands trajets. Si les technologies de production d’hydrogène et les systèmes de conversion disposent aujourd’hui d’une certaine maturité, il n’en reste pas moins que les réseaux de distribution de l’hydrogène, le coût d’achat des véhicules, les dispositifs d’aide à l’investissement et la capacité de production de tels véhicules limitent le potentiel exponentiel de développement de cette technologie malgré son intérêt certain.

Valoriser les énergies fatales

S’appuyer sur l’ensemble des ressources naturelles permet d’accroitre la production d’énergie et même parfois de disposer d’une production excédentaire. La récupération de ces énergies fatales soulève la question du stockage de l’énergie. Être capable de conserver de manière durable de l’énergie sans altérer son exploitation constitue un autre défi sur lequel la R&D joue un rôle majeur. Nos territoires doivent pouvoir disposer de capacités de stockage et de transport suffisantes, leviers intrinsèques pour être flexibles et efficaces. Comprendre les besoins doit aussi permettre d’inciter les acteurs de l’énergie à faire émerger de nouveaux projets et ainsi accélérer le développement d’une production « à la carte ».

Dans la perspective d’un avenir basé sur ce mix énergétique, envisageons toutes les possibilités en expérimentant et en produisant des solutions autour des énergies renouvelables. La CEA (Communauté Européenne d’Alsace), issue de la fusion des conseils départementaux du Haut-Rhin et du Bas-Rhin, rassemble autour d’une démarche partenariale, des acteurs de la R&D, de l’économie, de la société civile et des institutionnels afin de pousser la réflexion et exploiter le potentiel qu’offre son territoire. Si la fermeture de Fessenheim a amené tout un territoire, l’Alsace, à réfléchir à sa conversion, le démantèlement de l’industrie nucléaire est d’ampleur nationale, c’est une question globale qui doit se poser partout en France afin d’anticiper et agir de manière courageuse pour réduire notre empreinte environnementale. En ce sens, le mix énergétique doit être envisagé de façon cohérente sur un territoire, en concertation avec tous les acteurs et les utilisateurs, permettant à chacun de pouvoir accéder à différentes énergies à un tarif acceptable.