Malgré des résultats économiques encourageants au cours de l'exercice 2010 (lire Hydroplus n° 203 p. 19), l'association française des pompes et agitateurs, des compresseurs et de la robinetterie, Profluid, s'avoue inquiète de l'évolution de la profession en France. C'est ce qui est ressorti de la journée organisée par Profluid le 17 mai 2011, et notamment de la matinée dont le thème « Le maintien d'une industrie mécanicienne en France : les raisons d'y croire » laisse deviner l'angoisse de la profession concernant son avenir. DES FORMATIONS INSUFFISANTES Le secteur connaît de manière récurrente des difficultés de recrutement. D'après une enquête menée par l'association en mars 2011, 85 % des sociétés ayant répondu confirmaient avoir rencontré des problèmes dans les trois principales catégories de métiers : vente, maintenance et production. Les raisons invoquées sont en premier lieu les formations inadaptées et le manque d'attractivité du métier. « Lorsque nous avons organisé un stage de formation au sein de notre entreprise, seulement deux candidats ont répondu à l'appel, ce qui nous a contraints à annuler la formation », témoigne Jacques Fay, président de Profluid et président du fabricant de pompes PCM. Ce manque d'engouement s'explique aussi par la localisation des entreprises sur le territoire. « Faute de personnels motivés, nous devons recruter des ingénieurs et des techniciens venant de l'étranger », reconnaît-il. S'ajoutent à cela les nouvelles contraintes réglementaires françaises et européennes. Avec la réglementation Reach et la problématique du trioxyde de chrome, ce sont toutes les activités de chromage dur qui sont à court terme menacées. Cette activité se trouve au milieu de la chaîne de fabrication. « La réglementation nous donne un délai de quatre ans pour trouver une solution de remplacement. Il est certain que les professionnels vont surtout utiliser ces années pour chercher à s'installer ailleurs », imagine Jacques Fay. La crainte d'une délocalisation de la filière est donc réelle. Les chiffres de l'emploi confirment cette inquiétude : alors que le secteur fait partie des plus importants employeurs français avec plus de 30 000 personnes réparties dans 172 entreprises, l'emploi était en recul de 4 % en 2009, et il était encore en baisse de 3,4 % en 2010. LA FRANCE FAIT PREUVE D'INITIATIVES Mais le président de Profluid veut rester optimiste et rappelle les forces d'attractivité et les savoir-faire de la France. En matière d'écoconception par exemple, les industriels français ont fait preuve d'initiatives. Jacques Fay insiste aussi sur le rôle moteur du crédit d'impôt recherche (CIR). Cette mesure fiscale créée en 1983 a été pérennisée et améliorée par la loi de finances 2004 et à nouveau modifiée par la loi de finances 2008. Depuis le 1er janvier 2008, le CIR consiste en un crédit d'impôt de 30 % des dépenses de R et D jusqu'à 100 millions d'euros et 5 % au-delà de ce montant. Mais les campagnes électorales approchent. Et Jacques Fay ne souhaite qu'une seule chose : que le crédit d'impôt recherche soit maintenu.