La jeune start-up girondine The Source SIT (Sustainable Innovative Technology) créée en 2009 a lancé en septembre 2011 la production et la commercialisation de distillateurs solaires thermiques en Aquitaine. Cette année, 130 appareils sont prévus, 800 en 2012 et 1 500 en 2013, grâce à un partenariat industriel avec la famille Mulliez. Issu de trois ans de recherche et développement, le projet a été soutenu dès 2009 par Oséo et la région Aquitaine à hauteur de 50 000 euros. Baptisé Water POD (Pur Ocean Distillation), son nouvel appareil autonome en énergie permet la distillation solaire de l'eau de mer ou d'une eau saumâtre pour des applications familiales quotidiennes. « Nous misons sur l'intérêt des programmes de coopération décentralisée à destination des pays en développement à gros potentiel d'ensoleillement comme l'Afrique ou l'Asie », souligne son gérant, Thibaut Maire. Une troisième levée de fonds est en cours et un nouveau coup de pouce financier de la région (25 000 euros) devrait soutenir le développement de la société qui envisage d'élargir sa gamme à la gestion d'urgence.