À l'occasion de la journée mondiale de l'eau, les Nations unies ont publié leur rapport mondial sur la mise en valeur des ressources en eau (WWDR) centré cette année sur les liens entre eau et énergie. La production énergétique représentait en 2010 près de 15 % des prélèvements en eau dans le monde. Mais le rapport estime que la demande en énergie devrait croître de plus d'un tiers d'ici à 2035 et la demande en électricité de 70 %. Les prélèvements d'eau liés à la production énergétique devraient donc augmenter de 20 % et la consommation d'eau de 85 % générant des conflits, notamment dans les pays où l'accès à l'eau potable et à l'électricité sont des défis majeurs. « Près de 90 % de la production d'électricité est gourmande en eau », rappelle Richard Connor, auteur principal du rapport. Agrocarburants, gaz de schiste ou extraction de sables bitumineux consomment autant voire plus d'eau que l'extraction de gaz et de pétrole. « L'eau et l'énergie n'échangent pas au niveau politique et économique. Un rapprochement entre les deux secteurs serait bénéfique », préconise ainsi Richard Connor. Le rapport propose aussi le développement massif des énergies renouvelables (éolien et solaire), le développement de la production conjointe d'eau potable et d'électricité ou encore l'utilisation des eaux usées pour produire de l'énergie. Ce rapport, publié tous les trois ans, sera désormais annuel et thématique. En 2015, il traitera de l'eau et du développement durable.