Les agences de l'eau sont l'interlocuteur privilégié des collectivités pour financer ou accorder des prêts lors d'investissements dans le secteur de l'eau et de l'assainissement. La CDC peut aussi accorder des prêts sur de longues durées (30 ans), pourtant, elle n'est pas toujours sollicitée par les collectivités qui se tournent vers d'autres partenaires bancaires. D'où la signature d'un partenariat entre la CDC et l'agence Rhin-Meuse.  Les deux structures prévoient de mieux échanger sur les projets d'infrastructures afin d'optimiser les offres de financements et proposer des interventions conjointes aux collectivités avec deux thématiques prioritaires : la lutte contre les fuites dans les réseaux et la construction et réhabilitation des réseaux d'assainissement.« Nous avons prévu d'associer la CDC à nos réunions territoriales pour présenter à la fois nos dispositifs d'aides, de prêts et les offres de prêts de la CDC. Nous avons aussi de prendre contact ensemble avec les associations de maires des départements », détaille Franck-Richard Kieffer, directeur général adjoint de l'agence Rhin-Meuse. L'agence enverra à la CDC la liste des projets qui passent en commission des aides. Enfin les responsables territoriaux de l'agence et de la CDC échangeront au minimum une fois par trimestre. Entre 2013 et 2016, la CDC a accordé 60 millions d'euros de prêts aux collectivités du bassin sur des projets pour l'eau ou l'assainissement.Au-delà de l'offre de prêt, il s'agira aussi de communiquer sur sa capacité à intervenir auprès des collectivités. La Caisse finance en effet sur fonds propres certains projets d'infrastructures dans le cadre de montages financiers innovants que cela soit pour des réseaux, des équipements de traitement de l'eau ou encore des infrastructures de lutte contre les inondations. « Nous sommes dans une logique d'accompagnement des collectivités de l'amont à l'aval : pour structurer leur stratégie de développement, apporter une ingénierie juridique et financière, rechercher des co-investisseurs, etc. », explique Charles Du Dresnay, responsable des affaires régionales à la CDC Grand Est. Un travail d'explication et de promotion de cet accompagnement est donc prévu.L'accord de partenariat permettra aussi d'identifier des projets communs dans le secteur de la coopération internationale en particulier autour du fleuve Congo, priorité de l'agence. « L'agence est un excellent relais. Nous sommes des établissements publics complémentaires et nous sommes au service de l'intérêt général tous les deux », ajoute Charles Du Dresnay. Enfin, l'agence a aussi signé un accord de partenariat expérimental avec CDC Biodiversité, filiale privée de la Caisse des dépôts. Il permettra de communiquer réciproquement sur les outils d'aides respectifs disponibles. Par ailleurs, l'agence pourra travailler avec la CDC Biodiversité sur des projets d'acquisition innovants de zones de biodiversité et de compensation écologique. Enfin, les deux entités tenteront d'expérimenter des montages de type paiements pour préservation des services écosystémiques ou PPSE pour la protection des captages d'eau potable ou la restauration des milieux aquatiques. Pauline Rey-Brahmi