5,5 millions d'euros, c'est la somme que l'agence de l'eau Artois-Picardie a attribué à la ville de Calais et la communauté d'agglomération dans le cadre d'aides dites « exceptionnelles ». « Il s'agit d'une démarche dérogatoire. Il y a trois grands types d'exception : une augmentation du taux d'intervention habituel, le financement de thématiques non prévues dans notre programme ou des avances transformées en subventions », rappelle Olivier Thibault, le directeur de l'agence.Ces aides ont été attribuées dans le cadre d'un contrat de développement territorial signé en novembre 2015, avenant au contrat de plan Etat-Région 2015-2020. « Il a été élaboré pour compenser les impacts économiques que subissait le Calaisis par rapport à la crise migratoire », détaille Vincent Leray, directeur général des services de la ville et de la communauté d'agglomération. Au total 155 millions d'euros sont mobilisés par l'ensemble des acteurs dont 50 millions par l’État pour une douzaine de projets dont le secteur de l'eau. « 1,5 million d'euros sont destinés à l'eau potable et 4 millions d'euros à l'assainissement », précise Vincent Leray. Pour l'eau potable gérée par la ville de Calais, la subvention exceptionnelle a permis de rembourser de manière anticipée le prêt contracté pour devenir propriétaire de sept forages appartenant au délégataire Eau et Force. « Lorsque nous avons lancé la nouvelle procédure de DSP, il était indispensable que la ville soit propriétaire de tous ses forages », précise Maria Bourova, directrice du département environnement à la ville de Calais. L'agence a aussi participé à la réhabilitation du réservoir central de la ville. Un coup de pouce non négligeable pour un service fragilisé par la situation économique locale. Jusqu'en 2015, une unique entreprise, Tioxide, consommait 55 % de la consommation globale d'eau potable. « Elle a partiellement fermé et les volumes ont chuté de 4,5 à 1,2 million de mètres cubes par an. Ce remboursement anticipé du prêt nous a donc permis de ne pas augmenter le prix de l'eau », précise Maria Bourova.Du côté de l'assainissement, la communauté d'agglomération avait travaillé sur un plan pluriannuel d'investissement de six ans. « Sur les 24 millions d'euros de travaux, 12 millions pouvaient être éligibles au 10ème programme pour 2,2 millions d'euros », détaille Grégory Pierret, directeur général adjoint du pôle moyens opérationnels. Le contrat de développement territorial a rajouté 4 millions d'euros à travers une bonification des taux d'aides. « Nous avons ainsi évité une augmentation de redevance de 15 centimes par mètre cube pour les usagers », ajoute Grégory Pierret. Les travaux ciblés dans le contrat porteront pour 4,2 millions d'euros sur la modernisation de trois stations d'épuration notamment la partie désinfection des eaux traitées avant rejet dans la mer. Enfin, pour 5,3 millions d'euros, l'accent sera porté sur la construction ou la réhabilitation de quatre bassins de stockage-restitution.PRB