Selon une récente étude publiée par l’Unicef, 450 millions d’enfants vivent dans des zones où la vulnérabilité hydrique est élevée.

Un enfant sur cinq dans le monde n’a pas suffisamment d’eau au quotidien… Un terrible constat issu de l’étude publiée par le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef), jeudi 18 mars, qui a recensé les zones dans lesquelles « la pénurie d’eau coexiste avec un faible niveau des services nécessaires à son utilisation ». Dans ces zones, les habitants utilisent des eaux de surface ou ont accès à des points d’eau situés à plus de 30 km de leur habitation. 

Cette analyse montre qu’au sein de 80 États, des enfants font face à des difficultés d’accès à l’eau. C’est notamment le cas en Asie du Sud qui compte le nombre le plus élevé d’enfants vivant dans des zones caractérisées par la vulnérabilité hydrique : plus de 155 millions enfants. Viennent ensuite les pays situés en Afrique australe et de l’Est avec 58 % des enfants qui ont « tous les jours des difficultés à accéder à suffisamment d’eau ». Suivis par les pays d’Afrique de l’Ouest et centrale à 31 %, et du Moyen-Orient à 23 %.

« La crise mondiale de l’eau ne se profile pas seulement à l’horizon ; elle est déjà là, et les changements climatiques ne feront que l’aggraver. Les enfants en sont les premières victimes. Quand les puits s’assèchent, ce sont les enfants qui manquent l’école pour aller chercher de l’eau. Quand il y a moins à manger à cause de la sécheresse, les enfants souffrent de malnutrition et de retards de croissance. Quand il y a des inondations, les enfants sont atteints de maladies transmises par l’eau. Et quand les ressources en eau diminuent, les enfants ne peuvent se laver les mains pour se protéger des maladies », explique la directrice générale d’Unicef, Henrietta Fore.

Des services d’approvisionnement en eau potable

Face à l’acroissement du risque de stress hydrique, l’Unicef a décidé de lancer l’initiative ‘’Sécurité hydrique pour tous’’ qui vise à mobiliser des ressources, des innovations et l’action mondiale dans l’objectif de faciliter à chaque enfant l’accès aux services d’approvisionnement en eau.

À travers cette initiative l’Unicef s’engage ainsi à fournir des services d’approvisionnement en eau potable avec un coût abordable et proches des lieux d’habitation. De proposer des services d’approvisionnement en eau, d’assainissement et d’hygiène face aux changements climatiques en utilisant des sources d’énergie propres.

L’agence de l’ONU s’emploiera également à présenter des mesures de prévention de la pénurie d’eau en évaluant les ressources disponibles. Enfin d’œuvrer pour renforcer la coopération dans les zones de conflit afin de prévenir les attaques contre les infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement.