Vendredi 12 juillet dernier, le département des Hautes-Alpes s’est porté candidat, lors d’une séance plénière, pour la gestion des barrages hydrauliques du département.

« Au moment où la France est mise en demeure par la Commission européenne d’ouvrir à la concurrence la gestion de quelque 150 barrages, les Haut-Alpins font entendre une voix singulière dans le débat, celle des territoires », fait savoir le département des Hautes-Alpes dans un communiqué du vendredi 12 juillet dernier. Lors d’une séance plénière, le conseil départemental a voté à l’unanimité pour se porter candidat à la gestion des barrages hydrauliques du département. « L’ambition est clairement affichée : gérer ces ouvrages pour préserver une ressource rare et fragile, mieux réguler les usages et répartir équitablement la richesse créée », explique le département.

Les Hautes-Alpes souhaitent, dans ce cadre, créer un partenariat public-privé vie des Syndicats d’économies mixtes (SEM) hydroélectriques pour exploiter les barrages. « Ces sociétés nouvelles permettent d’associer collectivités et énergéticiens selon une répartition du capital relativement flexible (34 % à 66 % pour l’ensemble des personnes publiques avec un minimum de 34 % pour l’opérateur) », précise le conseil départemental. Les Hautes-Alpes comptent une quinzaine de barrages : « presque tous sont propriété de l’État et exploités par EDF, notamment celui de Serre-Ponçon, l’un des plus gigantesques de France », ajoute le département.

La date de renouvellement de la concession du barrage de Serre-Ponçon est « incertaine car l’État pourrait regrouper plusieurs ouvrages de la chaîne Durance-Verdon pour une concession unique », rappelle le conseil départemental.