La plateforme hydrogène sur le campus de Toulouse INP a été inaugurée officiellement le 10 octobre dernier.

Démarrée en 2010, l’installation a pour vocation d’effectuer des travaux de recherche sur la production et l’utilisation de l’hydrogène et d’accompagner les industriels dans ce domaine. Les 9 millions d’euros d’investissements réalisés ont déjà permis d’accueillir trente bancs d’essai, dont dix-neuf sur les piles à combustible, et d’autres bancs sont en cours de fabrication.

« L’inauguration est à la fois un aboutissement et un nouveau départ : nous souhaitons mettre en place de nouveaux partenariats avec d’autres acteurs de l’industrie et de la recherche », explique Christophe Turpin, directeur de recherche CNRS au Laboratoire plasma et conversion d’énergie.

En matière de piles à combustible, les recherches qui y sont conduites portent sur leur vieillissement et le développement d’unités multifonctionnelles capables de fournir de l’électricité, de la chaleur, de l’eau et des gaz inertes.

Plus récemment, des travaux sur la maîtrise de la combustion de l’hydrogène ont démarré. « Les chercheurs travaillent aussi sur l’allègement des composants, l’approvisionnement et le stockage de l’hydrogène », précisent les partenaires, notamment pour introduire les piles à combustible dans l’aéronautique. Et de conclure : « La plateforme hydrogène de Toulouse fait désormais partie des plus importantes plateformes françaises où l’on mène des recherches sur les technologies hydrogène ».