Saisie par le premier ministre en application de la loi du 13 juin 2006 sur la transparence et la sécurité en matière nucléaire (loi TSN) et répondant à la demande de l’Europe fin mars d’organiser des tests de résistance, l’ASN planchait sur l’audit de la sûreté du parc nucléaire français prenant en compte les évènements japonais. C’est dans son contexte qu’elle a réalisé le cahier des charges français sur la base du projet de spécifications des tests de résistance rédigé par l’association Wenra des autorités de sûreté nucléaire européenne. Et exclut des scénarios possibles le risque de crash aérien ou d’erreurs humaines. Dénonçant l’opposition de la France et de l’Angleterre à réaliser « de véritables stress tests » sur les centrales nucléaires, Corinne Lepage n'hésite pas à évoquer « une mise en danger délibérée des populations européennes ».
L’évaluation française est basée sur 12 dispositions adoptées après avis favorable du HCTISN (haut comité pour la transparence et l’information sur la sécurité nucléaire). Elle consiste en une réévalution ciblée des marges de sûreté des installations nucléaires confrontées à des phénomènes naturels extrêmes (séisme, inondation et leur cumul). Trois aspects devront être inclus, notamment sur le dimensionnement de l’installation et sa conformité aux exigences de conception, la robustesse au-delà de son dimensionnement et l’identification des modifications susceptibles d’améliorer le niveau de sûreté de l’installation.
Toutes les installations nucléaires françaises sont visées par ces audits selon un calendrier variable en fonction de leur priorité: dès 2011 pour les 42 réacteurs de puissance (incluant Flamanville 3) sur les 19 sites d’EDF ainsi que pour certaines installations du CEA et d’Areva (sites de La Hague…), en 2012 pour dix réacteurs d’EDF en démantèlement. Pour les installations prioritaires, le rapport devra être rendu par les exploitants d’ici au 15 septembre 2011 et les analyses de l’ASN et de son appui technique IRSN bouclées d’ici au 15 novembre 2011.Lien sur site de l’ASN
