Développée par l'association Iodde depuis 2005, la technique de comptage des pêcheurs à pied aux grandes marées a été expérimentée pour la première fois à l'échelle de tout le littoral français le 8 avril (coefficient 113). « Il s'agit de réaliser un comptage simultané. Pour cela, environ 35 structures relais (associations de pêcheurs à pied, collectivités locales, réserves naturelles, universités, CPIE, etc.) représentant environ 350 bénévoles sont mobilisées », explique Jean-Baptiste Bonnin, coordinateur d'Iodde (Île d'Oléron développement durable environnement), chargée de recenser les chiffres depuis la Loire jusqu'à la Méditerranée (Vivarmor s'occupant du Nord et de la Bretagne). Le premier objectif de mobilisation du réseau a été atteint. Le second est de compléter les chiffres existants pour avoir un diagnostic de cette activité. Une enquête téléphonique nationale, menée par l'Ifremer et l'institut BVA en 2008, avait estimé le nombre des pêcheurs à pied entre 1,5 et 2 millions. « Depuis 2009, nous travaillons sur ce sujet avec l'Ifremer et le Comité national des pêches. L'Agence des aires marines protégées nous a rejoints. Il s'agit de structurer un réseau national pour mener des recherches sur les stocks et développer des actions pédagogiques, car avec des actions responsables, il ne sera pas utile de limiter la pêche à pied », précise Patrick Bazin, du Conservatoire du littoral. Le financement d'une structure d'animation pourrait se décider en juin.