Forinvest business angels a tout juste quatre ans. Et peut se targuer de remplir sa mission de financement de l'innovation de la filière bois. « Notre association de forestiers investisseurs a engagé près de 4 millions d'euros dans seize entreprises de la filière », explique Éric Toppan, le secrétaire général. Portée par la Fédération des propriétaires forestiers, l'association sous statut loi 1901 rassemble 130 propriétaires forestiers qui misent à titre personnel sur des projets mûrement sélectionnés. « Nous recevons environ une centaine de candidatures par an. Avant d'être passées au crible technique et financier, elles doivent avant tout valoriser le bois français et porter un développement économique », précise Éric Toppan. Et si la première année, les projets émanaient plutôt de jeunes créateurs d'entreprises opportunistes, le cru 2014 montre que les acteurs de la filière sont prêts à innover, du procédé de dépollution des eaux chargées en métaux lourds à base d'écorces de bois à la vente directe d'énergie bois produite par des chaudières mobiles. Certes, c'est un investissement à risque, mais les success stories sont aujourd'hui bien plus nombreuses que les très rares échecs. « Nous devenons actionnaire minoritaire et accompagnons les entreprises pendant au moins cinq ans. Notre apport varie de 100 000 à 500 000 euros, des capitaux qui favorisent d'autres levées de fonds. En moyenne, chaque euro investi en déclenche dix d'investissement », estime Éric Toppan.