Dans les années 1980, le radeau des cimes a frappé nos imaginations lors de ses premières explorations de la canopée tropicale. Depuis début juin, c'est avec son descendant, la bulle des cimes, que les chercheurs du réseau Ibisca (inventaire de la biodiversité du sol à la canopée, programme de l'ONG Pronatura) mènent leur premier inventaire en région tempérée. Leur terrain de jeux : la forêt de la Comté, qui regroupe au sud de Clermont-Ferrand cinq types de milieux forestiers. Mais cet inventaire aérien n'est que la partie émergée de l'iceberg : pendant deux ans, quarante spécialistes internationaux vont en effet recenser et étudier la diversité animale et végétale du sol aux plus hautes branches de vingt zones tests. Cet état des lieux unique en forêt tempérée s'achèvera en 2010 par la rédaction d'un rapport scientifique. Coût prévisionnel : 378 400 euros, principalement apportés par la Région Auvergne, le Département du Puy-de-Dôme et la société d'histoire naturelle Alcide d'Orbigny.