Combien coûtera la transition énergétique ? La facture ne sera peut-être pas aussi salée que prévu. « Les montants en jeu ne sont pas considérables au regard des liquidités disponibles. C'est vraiment une question d'orientation des flux financiers et de partage des risques. » Ce constat est d'autant plus marquant qu'il émane d'un représentant du ministère de l'Économie, Emmanuel Massé, sous-directeur des politiques sectorielles à la direction générale du Trésor. Il s'exprimait ainsi le 21 octobre, lors d'une conférence organisée conjointement par CDC Climat et le think tank The Shift Project . Pour rappel, lors du débat national sur la transition énergétique en 2013, le besoin de financement avait été évalué entre 40 et 60 milliards d'euros par an. Une étude de CDC Climat relativise aujourd'hui ces valeurs. Qui paye quoi ? C'est la question à laquelle a voulu répondre la filiale de la Caisse des dépôts. Elle s'est penchée sur les financements ayant contribué en France, en 2011, à la lutte contre le changement climatique. Bâtiment, industrie, transports… Les secteurs couverts sont ceux concernés par la transition énergétique. CDC Climat a utilisé une méthodologie, développée par Climat Policy Initiative, qui consiste à décomposer les flux : quel acteur a fourni l'argent, qui l'a distribué, par quel moyen et pour quel usage ? L'étude aboutit à un montant de 22 milliards d'euros pour l'année 2011, dont 17 milliards venant du secteur privé. Dans le détail, plus de 9 milliards ont été utilisés dans les énergies renouvelables et plus de 8 milliards dans l'efficacité énergétique. L'étude ne couvre certes qu'un périmètre limité, puisqu'elle se concentre sur les investissements directs tangibles. « Nous n'avons pas comptabilisé, par exemple, le soutien à la R & D, ni les tarifs d'achat des renouvelables », précise Romain Morel, chargé de projet à CDC Climat Recherche. Mais l'ordre de grandeur prouve que l'effort nécessaire dans les années à venir est assez proche des montants aujourd'hui investis. « Les discussions lors du débat national avaient beaucoup dramatisé la situation. La marche à franchir n'est finalement pas si haute », retient Pierre Ducret. L'argent serait bel et bien disponible pour la transition énergétique. L'enjeu porterait plutôt sur les signaux envoyés pour réorienter les flux financiers, sur la stabilité du cadre réglementaire pour rassurer les investisseurs et sur les outils publics à privilégier pour générer le meilleur effet levier possible.