Persiste-t-il des polluants sous les écoles bâties sur des restes d'usines ou de vieux entrepôts ? Pour en avoir le coeur net, le ministère de l'Écologie lance une vaste campagne de diagnostic dans plus d'un millier d'établissements scolaires, dès l'été 2010. Fruit d'un travail de concertation associant depuis plusieurs mois trois ministères (Écologie, Éducation et Santé), cette action est prévue dans la loi Grenelle 1 et dans le deuxième Plan national santé-environnement (PNSE 2). « Pour autant, elle ne relève pas d'une obligation réglementaire et est avant tout proposée aux maîtres d'ouvrage de ces établissements », a insisté Laurent Michel, directeur général de la prévention des risques (DGPR) au ministère de l'Écologie. Mais par où commencer ? Pour ne pas agir à l'aveuglette, il a bien fallu dresser une première liste des établissements à sonder. Le travail de repérage s'est appuyé sur l'inventaire des anciens sites industriels Basias tenu par le Bureau de recherches géologiques et minières ( BRGM), un établissement par ailleurs maître d'ouvrage délégué des diagnostics. Dans un premier temps, 1 200 établissements sont concernés. Dans une centaine d'entre eux, cette étape sera bouclée d'ici à la fin de l'année. Les autres suivront dans les deux prochaines années et, en complément, une seconde liste de 1 000 établissements sera fixée dans la foulée. Le ministère de l'Écologie finance les diagnostics pour un coût global évalué à 50 millions d'euros.